EKSTEENSKUIL AGRICULTURAL COOP- Afrique du sud

•   Nombre de Producteurs : 100 producteurs
• Année de création: 1990

Eksteenskuil est une région de climat subtropical composée de 16 îles et située sur la rivière Orange en Afrique du Sud (à proximité de la Namibie). Les îles sont reliées entre elles par des routes et des ponts. La population d'Eksteenskuil s'élève à 1060 habitants, dont une centaine se sont regroupés au sein de l'association des fermiers d'Eksteenskuil.
Ce sont des fermiers installés sur ces terres il y a une quarantaine d'années. Même s'ils ont payé leurs terres, ils n'ont reçu aucun titre de propriété ce qui les empêchent d'apporter des garanties pour des demandes de crédits. Leurs terres représentent 620 hectares, sur lesquelles 178 sont destinées à culture de vignes. La commercialisation des raisins est une source complémentaire de revenus.
L'organisation a été fondée en 1990 pour pallier aux difficultés économiques des paysans de la région. Elle se fait aussi le porte-parole de leur cause auprès des autorités locales.
La coopérative d'Eksteenskuil porte le nom d'Eksteenskuil Agricultural Cooperative.

La production est vendue à la coopérative South African Dried Fruit (SAD) qui est chargée de l’exportation. La SAD s’est longtemps appuyée sur les grosses fermes commerciales de la région avant de s’intéresser à la culture de la vigne des petits fermiers. Elle s’engage à leur fournir certaines facilités, tel le paiement en 3 fois et leur propose des formations afin que ces ces derniers puisse augmenter la production et améliorer la qualité.

Une partie de la prime du commerce équitable a été utilisée pour acheter des équipements pour les écoles locales.
Un projet impliquant des femmes a été développé en 2000 pour la culture de légumes frais qui manquent souvent. Près de 45 familles ont pu ainsi bénéficier de revenus supplémentaires.

Les fermiers possèdent une surface moyenne de 3 hectares. La grande majorité d'entre eux (70%) produisent des raisins secs Thompson Seedless. Cette préférence s'explique par la méthode de séchage de cette variété qui requiert à la fois peu de travail et peu d'investissements (séchage sur des claies à l'ombre). Ce sont des raisins bruns, sans pépins. La récolte des raisins a lieu de janvier à mars.